A Short Tribute
חכם ישראל יעקב אלגאזי נולד לאמו ולאביו חכם יום טוב אלגאזי, בשנת ת"מ (1680) בעיר איזמיר שבטורקיה.
בצעירותו למד בישיבות באיזמיר אצל חכם חיים אבולעפיה וחכם יצחק הכהן רפפורט.
בהיותו באיזמיר הביא לדפוס את הספר הקבלי 'חמדת ימים', אשר לא נודע מי חיברו, ויש המייחסים אותו לחכם ישראל יעקב אלגאזי עצמו.
בשנת תצ"ה (1735) עלה לארץ ישראל. למד בישיבת המקובלים 'בית אל'. כיהן כמורה צדק בבית דינו של הראשון לציון החכם אלעזר נחום, וישב בדין עם חכמי הדור הראשון לציון חכם חיים משה נסים מזרחי, ומורו ורבו עוד באיזמיר, הראשון לציון חכם יצחק הכהן רפפורט.
בשנת תקט"ו (1755) חכם ישראל יעקב אלגאזי התמנה כ'ראשון לציון', ושימש בתפקיד זה עד סוף ימיו. באותה עת עמד גם בראש ישיבת 'נווה שלום - ברית אברהם', שבה למדו גדולי חכמי ירושלים.
תחת ידו יצאו תשובות רבות שהיו לציבור כדברי האורים, ואף היה בין המתקנים תקנות גדולות על פי צרכי הציבור והשעה בירושלים, ביניהן תקנה 'על עניין הרווקים' ותקנה בעניין 'צמצום ההוצאות לצרכי מותרות'.
חכם ישראל יעקב אלגאזי נלקח לבית עולמו ביום י' תמוז תקט"ז (1757), ונטמן בחלקת 'קהל חסידים' שבהר הזיתים בסמוך לקבר הרש"ש - חכם שלום מזרחי שרעבי.
חכם ישראל יעקב אלגאזי חיבר ספרים רבים, ביניהם: 'שלמי ציבור' - דינים ומנהגים, 'נאות יעקב' - שו"ת ודרושים, 'מענה לשון' - על כללי הש"ס, 'אמת ליעקב' - דיני ספר תורה ופרטי מנהגי צרכי ציבור, 'ארעא דרבנן' - דיני דאורייתא ודרבנן, 'קהילות יעקב' - שו"ת על הש"ס, 'מגיד דבריו ליעקב' - פירוש להגדה של פסח ועוד.
A few quotes from the Rabbi on 'Redemption of Israel' in which he preaches to be charitable in the very ruling of judgement, displaying the same attribute as "He will show him wondrous deeds"
"Observe what is right and do what is just; For soon My salvation shall come, And my justice be revealed." Judgement is to be charitable, and delivered within the rule of the law, displaying the same attribute as "For soon My salvation shall come and my deliverance be revealed", even as it is repeated a second time, and the ruling of the law allows that its being redeemed [the promise] not be definite.
In any case, "My justice [is to] be revealed" in the teachings of justice and charity… Here is what was actually said about the future redemption: "I will show him wondrous deeds, As in the days when You sallied forth from the land of Egypt". Our Sages said in the Mechilta, "I will show the sons what I have not shown the fathers" – who will certainly not benefit from this measure, unless they make judgement itself a charitable act, meaning judgement within the rule of the law, in which case "He will show him wonders" – more than in the redemption from Egypt.
Maggid Devarav L'Yaakov – a commentary on the Passover Haggadah, p. 91, Jerusalem 1974
1756-1680