מקצת שבחו

חכם רפאל אשכנזי נולד לאימו ולאביו חכם יהודה אשכנזי בסביבות שנת תקט"ו (1755) באיזמיר.

ראשית תורתו למד מפי אביו חכם יהודה אשכנזי, רבה של העיר איזמיר. גדל בתורה וביראה, נודע כדיין מומחה בכל מקצועות התורה, והשיב תשובת בהלכה לשואלים הרבים, שפנו אליו. בשנת תק"ן (1790) נפטר אביו, וחכם רפאל אשכנזי שימש רבה של העיר איזמיר. הוא הוציא לאור את חיבוריו של אביו. ובשנת תקע"ו (1816) יצא לאור בשאלוניקי, ספרו 'מראה עיניים' על התלמוד.

חכם רפאל אשכנזי נפטר, מדוכא בייסורים, ביום כ"ז חשוון תקפ"ו (1825), ומנוחתו כבוד בעיר איזמיר.

לאחר מותו, בנו, חכם נסים אברהם אשכנזי הוציא לאור, בשנת תקפ"ט (1829), את חיבורו 'מראה הגדול' - דרשות, ובשנת תקצ"ב (1832), את חיבורו 'מראה הנוגה'. הספדים על חכם רפאל אשכנזי, הודפסו בספר 'שפתי רננות' לחכם רחמים אברהם הכהן ארייאש, ובספר 'חלקם בחיים' לחכם חיים פאלאג'י.